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「何みてんの？」
ぼんやりと空を見ている成田に、幸島は後ろから声をかけた。
「うん。あのさ、なんかいるのかなって。」
「どこに？」
きょろきょろとし出す幸島を、違う違う、と笑う。
「見えない様な存在がいるのかな－、なんて。妖怪とか幽霊とかじゃなくてさ－。」
言いながらも照れているのか、髪をいじる。
「違う次元に、とか。とにかく見えない存在。…ってまあこれは、」
「漫画の影響だな？」
またか、とでも言う様に幸島はため息をついた。おおかた、そういったモノが出てくるファンタジーでも読んだのだろう。
「この間は運命の恋がどうとか、色々妄想していた気がするけど。」
「恋愛映画はもういいのー。実践したらもうなんか色々面倒になってきた。」
ぐでー、と成田がベランダの手すりに身をもたれる。すぐに影響される子だと思ったら、まさか本当に実践していたとは。
幸島は苦笑いする。面倒、と言われている相手が不憫だな。
「あー。でもそういうのが居たらいいよねえ。なんかすごいよねえ。」
想像の中で彼女はその存在とどう接しているのだろう。とにかくなんだか楽しそうだ。
「そしたらきっと、色々モノの見方が変わるんだろうなあ。」
「さあねえ。それがムカデとかゴキブリみたいな形だったら、見なかったことにするだろうなあ。」
うわあそれは嫌ぁ、と成田が笑う。と、そこに別のクラスメイトが呼びに来た。
「ああ、面倒の元が……」
「なに、彼氏くん？行ってあげろって。」
笑いながらベランダから成田を押し出す。
 
「見方が変わる、ね。」
あなたも見ているのかと思った。この世界を見ているのかと思った。
 
幸島は成田の居た場所に立った。
校庭では放課後の部活動が始まっている。雨上がりの湿り気を帯びた風が髪を揺らした。
そういえばさっきまで雨が降っていたっけ。梅雨ももうじき明ける。
空に居る時間が長くなった太陽も西に傾いて、空は色を失い始めた。
せわしなく行き交う車。信号を渡る、カートを引いたおばあさん。幼稚園から帰ってくる親子。
遠く、雲が流れてくる方から、それは緩やかによってきた。
小さな光の粒に似たそれは、街の中を巡る風に乗ってこちらへ流れてくる。
道路を渡り、川の中にある石の様に車やおばあさんをよけて、街路樹を飲み込んで、校庭を覆い尽くして。
気流に乗って校舎の壁を伝ってくる。幸島の目の前まで来て、それは一瞬こちらを見た様な気がした。
 
あなたは　いかない　の　か
 
そんな事を聞かれた気がした。
肩で切りそろえられた髪が揺れる。
 
わたしは　ここに生きているよ
 
それはすぐに目の前を通り過ぎていく。いくつもいくつもそれらを見送って、幸島はまた遠くを見つめた。
この世界を知っている人は少なくない。あの漫画はきっと同じような人が描いたものだろう。
 
でも、物の見方が変わったか、なんて。
世界は、生まれたときから世界は、いつだって、広くて、怖くて、綺麗だった。
 
雨上がりの空気は熱を失い始めていた。深呼吸すると肺の中がひんやりとする気がする。
部活動の声が響く。空は次第に赤みを増している。雲も、風も、濡れて光る町並みも、みんな綺麗だ。
「いかないのか」
その問いかけに、惹かれた事も少なくはない。
それでも、彼らが同類と思ってくれるくらい自分が、人間のなかで異質でも、
この生活を失うのをためらう自分は、きっと人間らしい。
 
「こうじまーばいばーい」
下で成田が手を振っている。隣にいるのはさっきの彼だろう。話の割には楽しげで、似合いのカップルだ。
ちょっと身を乗り出して、手を振り替えす。
 
やっぱり、この世界は素敵だと思う。きっとあれらが見えなくても。
「こーのしあわせものがー」
つぶやきながら、すこし笑いながら、幸島は教室に戻りベランダのガラス戸を閉めた。
ガラス戸の向こうは、もう真っ赤に染まっている。


※もう年単位で昔に書いたものだ…